Foto: http://www.flickr.com/photos/uaeincredible/ / CC BY 2.0

Before you answer the question, let me tell you a story.

Part 1
A long time ago in a place not too far away from home, a man with great ambition received a scholarship to study abroad. He took his family with him so that they could also experience life abroad. They did, especially the son. He learned a new language, he had new friends from different backgrounds and countries and tried so hard to fit in, which he eventually did. Without realizing it, the place grew in the deepest corner of his heart and it became his sanctuary…his home. He thought they will live there forever. He was wrong.

It finally dawned on his young mind that they only stay there as long as his dad was a student. Once his dad graduated, they have to return “home”. Why should we go “home”? His mind argued. Aren’t we home already? He couldn’t (or maybe didn’t want to) face the possibility of leaving his best friends behind and had to start all over again with making friends and what not. He couldn’t bare the thought of having to leave his sanctuary without being able to bring anything but parts and bits of memories of it.
On his final day there, he had hope for a miracle that would make his family abandon their plan to leave. It never came. Then he made one last attempt. He plead to God that one day he would be given an opportunity to return to his beloved sanctuary. As he finished his plea, his heart tingled. He knew his last attempt had worked. He didn’t know when nor how, but he was sure that he will return.

Part 2
He had to decide now. The seminar was almost over and he had to decide whether he is ready to ask the question or not. It’s not the person whom he was about to ask the question to or the circumstances that he’s worried about. The problem is, whether he is ready to accept the reality should it decides to close the only feasible door of opportunity for him to fulfill his long time dream. He can’t back down now. Then he remembered something his dad told him some time ago: “If you tried, you always have a 50:50 chance of success and failure. But if you don’t try, you only get 100% failure”. He finally asked…and the answer made him smile…for a while. For he just remembered that he had made a promise.
A little while ago, he had applied for a job in one of the rising company. He was called in for an interview. It went well and the company’s representative said that they will call him up soon. He really needed to start making plans for himself and his family’s future since he will be graduating soon and he just had a baby boy. But the tingling feeling from the deepest corner of his heart kept reminding him of his dream. And so he made The Promise. He promised that whichever opportunity presented itself to him first, he will take it, as he will take it as a sign from God. He understood the consequences and knew that others might not understand such things. But he believed and still believe up to this day and beyond…that God will always provide the best for those who have faith in Him…in His time and not ours. So when he received the answer for his question after the seminar, he knew it was a sign. His only hope was that the official acceptance letter would come before the official offer from the company so that he didn’t need to break his promise. It did.
So then he decided to further his study and pursue a PhD. But his family and all of his closest friends had been wanting to ask him the same thing ever since he made the decision. “You would become a lecturer once you graduated, right?” And he could not give them a straight answer. Why? Because he had never seriously thought about the idea. All he ever had in mind was to find a way to return to his beloved sanctuary while also giving his family the same opportunity his dad had gave him. Everything else are just little details.
So why did he study PhD? His initial reason was to fulfill his lifelong dream, which is to return to the place he once called home. But as time went by, he discovered that he had a passion that would definitely go along with the adventure that he was living.

Pursuing a PhD degree is a journey on its own. There will definitely be changes during its course. Some for the good, some to be learned from. It is more or less like developing your research proposal, where the final proposal could shift significantly from the initial proposal. Nevertheless, it gave you clear understanding of all the process behind it so that you would really value the outcome of all the accumulated efforts.

So don’t get discouraged when you’re still not sure what you want to do after you complete your study. Don’t be stressed out when you can’t figure out what methodology is the most appropriate for your research or how are you going to carry out the data collection process. Although it is good to set a final target, don’t get too focused on it. Don’t rush things. Stop every once in a while and smell the flower and have some coffee while you’re at it, cause you might pick-up useful and better ideas along the way. As Master Oogway said, “Yesterday is history and the future is a mystery, but today is a gift. That’s why they call it Present”.

Writer: Ogendeba.

Dengan langkah pelan, satu demi satu anak tangga itu ku naiki, Maxwell Building di pertengahan Juni itu masih ramai menjelang libur musim panas. Melewati loby, menerobos café, menuju ruang 300. Lorong yang mengantarkan ku ke sana bernuansa lembut krem dan merah marun, sedikit meredakan degup jantungku yang mengisyaratkan ketidaksiapanku akan materi di buku yang ku bawa.
Pintu ruangan itu sedikit terbuka, ku dengar jelas ada tiga orang sedang antusias berdiskusi…masih lima menit lagi dari jawdalku, tak ada salahnya ikut nguping, atau melamun, lebih nyaman daripada membuka lagi materi forecasting and inventory management itu. Hh…kakiku berangsur pegal, sekarang lima menit sudah menjadi lima belas menit, kenapa diskusi mereka semakin ramai..?? Namun sekonyong-konyong seseorang yang masih sambil berbicara keluar dari ruangan itu….dan dengan pandangan kaget menatapku…

“Koening…did you receive my email? ..ohh…dear…I’m sorry, this is my mistake, I sent the email about three hours ago to cancel our meeting today. And I hope you can come tomorrow afternoon. This is very very incidental…I’m sorry…I’m so sorry…”, lelaki setengah botak yang belum bisa dikatakan tua itu berbicara cepat sambil terbungkuk-bungkuk menyatakan penyesalannya. Bungkukannya semakin dalam waktu dia tau aku harus mengambil bis dua kali untuk memenuhi janji pertemuan sore itu.
“It’s OK Aris… no problem. This is also my mistake, I just checked my email this morning. OK, I will come tomorrow, what time” Dan kami pun membuat kesepakatan baru untuk pertemuan besok sore.
Langkahku menuju halte bis tak lebih cepat dari pada waktu aku berangkat tadi. Bukan karena kembali memikirkan model logistik beserta segala turunannya, namun hanya karena kejadian barusan. Aku, calon mahasiswa PhD, masih berstatus ‘curi start student’, belum membayar sepeserpun ke universitas itu, yang belum tau dengan pasti beasiswa yang dijanjikan itu kapan datangnya, yang proposal penelitiannya masih bertaraf asal bikin, yang kemampuan english-nya sangat pas-pasan…diterima dan diperlakukan dengan begitu baik oleh seorang calon supervisor. Tentu saja ada rasa senang bahagia ku rasa, namun rasa malu berkali-kali lipat menimpa bahagia itu. Malu mengingat bagaimana aku dulu memperlakukan mahasiswa bimbinganku, yang jelas-jelas sudah menjadi mahasiswaku. Jadwal bimbingan sering aku putar balik sendiri sesuai kebutuhanku, membiarkan mahasiswa menantiku mengobrol asyik dengan kolega dan atasan sementara berpuluh pertanyaan, permohonan saran dan umpan balik akan apa yang telah dikerjakannya berputar asyik di kepalanya, atau dengan tanpa perasaan, mahasiswa yang telah sekian jam menungguku hanya ku sapa dengan, “besok aja ya, dah mau sore, mau pulang dulu, ibuk dah kangen nih ama si neng cinta…”
Hhh….kok bisa ya aku sekejam itu..??
Sekarang, satu setengah bulan sudah aku menjadi ‘real student’, dua kali seminggu sit-in di kelas program master di mana Aris yang menjadi dosennya dan mengadakan pertemuan dengannya setiap aku selesai mengirimkan hasil review tentang satu artikel yang dipilihkannya. Bagiku, mengikuti kuliah bukan saja untuk mengingat kembali materi-materi kuliah yang dulu aku dapatkan waktu aku mengambil program master, namun terlebih mengambil ilmu cara mengajarkan materi itu ke mahasiswa. Sejauh ini, beliau tidak pernah mengajarkan bagaimana menjawab contoh soal latihan atau menyalinkan definisi dan rumus. Kami, mahasiswanya, diajak menelusuri bagaimana sebuah model dibentuk dari sistem nyata, dan dari model tersebut, penggal demi penggal rumus pun tercipta, kemudian yang terpenting baginya adalah interpretasi dari solusi-solusi soal yang kami bahas bersama di kelas. Beliau menyerahkan sendiri handout-handout yang telah disiapkannya sebelum kuliah, satu persatu, langsung ke tangan mahasiswanya (ada sekitar 15 sampai 20 orang di kelas kami), mengirim e-mail tentang apa yang besok akan diajarkannya pada kami, bersedia dikirimi e-mail apabila ada pertanyaan tentang materi kuliah, atau meminta masukan terhadap tugas-tugas yang kami buat sebelum tugas tersebut benar-benar diserahkan, tidak pernah mengancam akan sanksi terlambat atau nyontek (mungkin karena kedua hal itu termasuk yang tabu dilakukan disini dan untuk nyontek sanksinya sudah pasti: dropout) dan masih banyak hal lain yang menjadi perhatianku, termasuk cara berbusananya yang benar-benar ‘simplicity’. Aris, dosen asal Greece ini selalu menggunakan t-shirt and jumper, bersepatu kain yang harganya tak lebih dari 5 pounds (yang ini mengurungkan niatku membeli sepatu boot kulit seharga 50 pounds).
Mungkin masih terlalu awal untuk menilai hal positif dari supervisorku itu, namun apa yang aku dapatkan cukup untuk menjadi bahan renungan dan niat ku untuk mengubah diri, mengambil yang baik yang bisa ku ambil, memperpanjang do’aku agar Tuhan menjadikanku sebagi dosen yang baik dan cerdas….

Penulis:

Koening,  Manchester.

Di awal mulai kuliah ini saya mencoba memetakan milestone yang ada selama kuliah. Setelah menghadiri induction, baca buku peraturan, kira-kira saya memperoleh seperti gambaran di atas. Peraturan ini akan berbeda antara satu universitas dengan universitas yang lain.

Ada empat titik evaluasi progress kemajuan. Pertama ada disebut learning agreement, perjanjian antara mahasiswa dengan supervisor. Isinya kira-kira bagaimana bentuk riset, bagaimana proses asistensi, dll. Yang kedua interim assessment, dimana disini dinilai sejauh mana studi literatur yang dilakukan, bagaimana metodologi yang diusulkan. Ini bulan ke 15 sampai paling lama bulan ke 18. Yang ketiga, internal evaluation, 12 bulan setelah interim assessment.  Pada tahap ini data sudah ada, sudah diolah,  dan disini menyakinkan penguji. Kalau lolos masuk tahapan penulisan dan terakhir adalah Viva. Ini tidak ada peraturan kapan batas waktu setelah internal evaluation dilaksankan.

Kalau gagal di interim assessment, internal evaluation atau viva masih diberi kesempatan untuk mengulang. paling cepat 3 bulan setelah sidang terakhir. Kalau gagal juga masih dipertimbangkan untuk memperoleh titel M.Phil

Kalau dilihat dari sisi funding, beasiswa dikti akan memperoleh beberapa tantangan. Pertama, sampai akhir tahun ini negara sudah mengasih biaya hidup dll. Karena beasiswa dari APBN, biasanya baru cair akhir Maret atau April. Artinya tidak ada beasiswa selama 3 bulan (Januari – Maret)  tersebut. Kedua, beasiswa dikti hanya untuk tiga tahun. Sementara di offer letter universitas sangat jelas tercetak lama studi minimum 3 tahun + 1 tahun writing up.  Jadi? Tapi pemerintah dan dikti perlu diappresiasi, dari tahun lalu sudah mengirim 2000an dosen untuk melanjutkan kuliah di luar negeri. Sesuatu kesempatan yang jarang sekali.

Kembali ke gambar di atas, skedul di sana adalah kondisi optimis, dimana semuanya berjalan lancar.  Saya sendiri sama supervisor sudah menyebutkan bahwa pemerintah Indonesia hanya membayarkan beasiswa buat 3 tahun.  Tidak lebih. Semoga dia tipe orang yang pengertian

Mengenai lama masa studi, ini adalah topik yang menarik. Saya lagi cari-cari data mengenai persentase kelulusan tepat waktu, telat dan berapa yang gagal. Nanti saya posting jika ketemu.

]]> http://bukandosenkiller.wordpress.com/2009/11/12/perjalanan-tiga-tahun/feed/ 0 dagodang perjalanan http://bukandosenkiller.wordpress.com/2009/11/12/mudahnya-mencari-produk-makanan-halal-di-negeri-kincir-angin/ http://bukandosenkiller.wordpress.com/2009/11/12/mudahnya-mencari-produk-makanan-halal-di-negeri-kincir-angin/#comments Thu, 12 Nov 2009 19:05:39 +0000 idanrhmdh http://bukandosenkiller.wordpress.com/?p=23 ]]>

Bagi kebanyakan umat muslim, label halal menjadi prioritas paling utama untuk memilih satu jenis makanan. Apalagi kalau berada dinegara yang minoritas jumlah penduduk muslimnya. Hal ini akan menjadi sebuah tantangan yang cukup berat bagi kalangan umat muslim dalam memilih konsumsi makanan setiap harinya.
Begitu juga bagi kami yang berdomisili di negeri kincir angin, belanda ini. Dulu kami harus menghafal sederetan simbol yang diawali huruf “E” dan tanpa huruf E seperti : E120, E140, E141, E252, E422, E430, E431, E470, E471 dan puluhan hingga ratusan simbol lainnya yang belum tentu bisa dihapal secara sempurna. Simbol yang mengandung campuran makanan yang berasal dari extract “babi”.

Tapi saat ini disebagian supermarket sudah berlomba-lomba menyediakan makanan ber sertifikat dan berlabel halal. Produsen justru proaktif merespon pasar halal di negeri yang justru banyak me-legalkan hal-hal yang bertentangan dengan syariat islam ini.

Di Belanda mayoritas umat islam, baik warga Belanda asli maupun keturunan, sangat sadar ketentuan-ketentuan atau syariat agamanya. Bahkan warga Belanda asli yang telah masuk Islam umumnya jauh lebih disiplin dan ketat menjunjung syariat islam tersebut. Sadar keyakinan, selanjutnya membentuk kesadaran hak.
Sementara di Indonesia saja, yang mayoritas penduduknya muslim masih ada ‘pembangkangan’ sebagian produsen terhadap sertifikat halal,

Perlahan-lahan namun pasti komunitas muslim mengupayakan sendiri kebutuhan halal, sebagaimana komunitas Yahudi juga memenuhi kebutuhan kosher mereka. Muncullah islamitische slagerij (toko daging islam) dan minimarket yang menyediakan makanan minuman halal.

Selain memperhatikan kehalalan yang kasat mata seperti daging, warga muslim di Belanda juga cermat memperhatikan kandungan zat aditif produk makanan minuman, yang secara standar di Eropa menggunakan kode E, diikuti angka. Misalnya jenis emulgator apa yang digunakan. Apakah terbuat dari bahan nabati, atau dari babi?

Kesadaran ini akhirnya membentuk posisi tawar menawar yang sangat kuat dalam lingkar ekonomi diwilayah ini. Bayangkan, di Negeri Belanda ada sekitar 850.000 warga muslim (Centraal Bureau voor Statistiek/CBS, 2007-2008), yang disiplin mencari kebutuhan makanan minuman halal di pasar eksklusif.

Jika diasumsikan dari kebutuhan daging saja per kepala minimal EUR10,00 per pekan, maka potensi pasar yang tersedia sekurangnya EUR8,5 juta per pekan. Tentu saja bisnis ini sangat menggiurkan sejumlah kalangan produsen..

Begitu besar dan potensial pasar muslim, sehingga selain toko-toko Turki dan Maroko, supermarket C1000 dan Albert Heijn (AH), market leader yang menguasai pangsa pasar kelas menengah atas pun langsung menyergap dan menggarapnya. Berbeda dengan toko muslim Turki dan Maroko yang sudah bisa dipastikan halal maka produk-produk halal yang dijual di dua supermarket, C1000 dan Albert Heijn ini, meliputi daging segar dan produk turunannya, secara khusus ditandai dengan stiker halal warna hijau dan ditempatkan secara terpisah.

Dengan menjalin kerjasama dengan rumah-rumah pemotongan muslim bersertifikat, Deen-Hobu dan InterChicken dan di bawah pengawasan Halal International Controle U.A, Den Haag maka pengepakan dan distribusinya juga diperlakukan khusus oleh mereka.
Sedemikian rupa perkembangannya di Belanda, sehingga tidak perlu ada kekhawatiran secara berlebihan seperti tahun-tahun sebelumnya. Sehingga saat ini orang-orang dapat mengatakan bahwa di Belanda mencari makanan halal ternyata lebih jelas dan mudah.

Penulis:

Nurhamidah
PhD student
Department of Water management
Faculty of Civil Engineering dan Geoscience
Delft University of Technology, Delft-Netherlands

Facebook kalau digabung dengan wordpress kelihatannya menarik. Difacebook sudah disediakan fasilitas note yang bisa diimpor dari wordpress.

(update)

Tulisan di atas dibuat bulan Mei 2009. Memang gampang untuk membuat sebuah blog, tapi sangat susah untuk mengisinya. Blog ini rencananya berisi cerita, pengalaman sebagai seorang dosen. Tapi, kesibukan, akses yang lelet ke wordpress membuat blog ini di non-aktifkan.

Sekarang di November 2009, status saya berubah menjadi mahasiswa. Saya aktifkan lagi blog ini sebagai catatan saya selama kuliah. Mungkin suatu saat akan bermanfaat bagi saya.

Tadi sore baru menghadiri sebuah ceramah ‘How to Succeed in doing a Phd‘, dengan subtitlenya ‘a PhD is a Journey of Discovery and Fun‘. Dalam arti saya bertanya, apakah benar-benar ada Fun?